Le Circuit Yas Marina est un circuit automobile construit pour accueillir le Grand Prix automobile d'Abu Dabi de Formule 1 dont la première édition s'est tenue le 1er novembre 2009. Ce circuit moderne est situé sur l'île de Yas, à 30 minutes d'Abu Dabi, et est le second circuit de Formule 1 implanté au Moyen-Orient après celui de Sakhir à Manama au Bahreïn. Le circuit lui-même aura coûté plus d'1 milliard d'euros à construire.
Conçu par Hermann Tilke sous l'impulsion de Philippe Gurdjian, le circuit est construit par la société Aldar Properties qui bâtit également sur l'île un parc à thèmes (Ferrari World), une marina, des zones résidentielles, des installations sportives et de loisirs ainsi que des hôtels et stations balnéaires. En février 2010, Aldar a été contrainte de vendre le circuit au gouvernement d’Abu Dhabi après avoir enregistré une baisse de revenus de l’ordre de 79% en 2009.
D'une longueur de 5,554 km, le circuit comprend vingt-et-un virages, dont un virage serré, une longue ligne droite de 1 173 mètres et une épingle, entre la marina et les dunes de sable. Il dispose de grandes tribunes très spacieuses et la sortie de la voie des stands passe sous la piste grâce à un tunnel. Les voitures y tournent dans le sens anti-horaire.
En 2021, des travaux sur le circuit émirati sont réalisés dans le but d'augmenter le spectacle et les dépassements. L'enchainement des virages 5, 6 et 7 est transformé en une courbe unique ouverte et inclinée, permettant aux pilotes d'attaquer la ligne droite avec plus de vitesse. L'autre épingle composée des virages 11, 12, 13 et 14 sest également revue en un virage en épingle à courbe unique. Les virages droits 18, 19 et 20, situés atour de l'hôtel Yas Marina, sont modifiés pour avoir un angle d'attaque plus ouvert pour des passages plus rapides.
- 1er Grand Prix en 2009
- 13 éditions, toutes sur le circuit de Yas Marina
- 8 vainqueurs partis de la pôle position sur ce circuit, soit 62%
- Record du tour : 1:22.109 - Max Verstappen (pôle 2021)
58 tours x 5.281 km = 306.183 km
◊ Esteban Ocon ◊
Comment vous sentez-vous avant la dernière course de cette saison 2022 ?
« Nous avons quitté le Brésil avec bon nombre de points supplémentaires en poche grâce à une course excessivement bien exécutée par l'équipe. Cela a demandé un effort important de la part de tout le monde, sur le circuit ainsi qu'à Enstone et à Viry. Nous méritons de conforter notre avance à la quatrième place du championnat Constructeurs. Mais ce n'est pas encore fini. Nous resterons concentrés jusqu'à ce que le drapeau tombe dimanche soir et, comme toujours, nous ferons de notre mieux cette semaine pour terminer la saison en beauté. »
Que pensez-vous de ce circuit ?
« Les sentiments sont toujours mitigés avant de disputer la dernière course de l’année. Mais en tant qu'équipe, nous avons hâte de prendre la piste du Yas Marina Circuit. De bonnes améliorations ont été apportées l'an passé et ce sera formidable de courir ici à nouveau. Les rénovations de l'année dernière ont notamment visé à élargir l'épingle à cheveux du virage 7 et à supprimer la chicane d'approche. Un nouveau virage unique à forte inclinaison remplace par ailleurs les virages à 90 degrés qui suivaient la deuxième ligne droite. Cela avait facilité quelque peu les dépassements, ce qui est toujours excitant, tant pour les pilotes que pour les fans. Dans l'ensemble, j'aime vraiment rouler ici. »
Quelles sont vos attentes pour ce week-end ?
« Nous espérons poursuivre sur notre lancée de dimanche dernier. Notre package est compétitif, et la voiture devrait être performante là-bas. Les préparations d'avant course resteront les mêmes et nous sommes confiants quant à notre capacité à faire une bonne semaine à Abu Dhabi et à finir la saison en beauté. Ce fut une année intense avec des hauts et des bas, et tout le monde a travaillé très dur, mais ce n'est certainement pas le moment de se relâcher. Un dernier effort en équipe et je suis sûr que nous atteindrons notre objectif. Faisons de ce week-end un week-end mémorable ! »
◊ Fernando Alonso ◊
Avec le recul, quel regard portez-vous sur votre course au Brésil ?
Ce fut une course très excitante. Nous n'étions pas sur la même stratégie que les voitures qui nous entouraient sur la grille car nous avions prévu d’effectuer trois arrêts. La voiture de sécurité a un peu rebattu les cartes tant et si bien que nous avons eu des pneus plus frais à la fin. Le rythme de la voiture était bon et nous avons pu attaquer jusqu'au bout. Au final, ce fut un très bon week-end pour l'équipe et j'espère que nous pourrons, à Abu Dhabi, traverser un week-end plus calme et assurer la quatrième place du championnat Constructeurs. Ce fut donc un week-end assez chargé, mais je suis heureux d’être reparti avec ces points amplement mérités.
Comment vous sentez-vous avant votre dernière course sous les couleurs d'Alpine ?
J'ai aimé courir pour Alpine et faire mon retour à Enstone et à Viry. J'ai de très bons souvenirs avec Renault et maintenant Alpine dans les deux usines, et cette équipe aura toujours une place spéciale dans mon cœur. Lorsque je suis revenu en Formule 1 au début de la saison 2021, l'équipe m'a excellemment bien accueilli et m'a mis immédiatement à l'aise. Depuis, nous avons enchaîné les bons résultats. Le podium au Qatar a été un point culminant pour moi, d’autant que nous l’avions acquis au mérite. Nous avons tous été confrontés à un ensemble de règlements totalement nouveaux pour 2022 et l'équipe a bien travaillé pour maîtriser ces changements, et des progrès ont été accomplis par rapport à l'année dernière. Ce n'est pas la fin de mon aventure en Formule 1. J'ai un autre chapitre à commencer en 2023, mais je souhaite à l'équipe le meilleur pour la saison prochaine.
Quel est votre meilleur souvenir depuis votre retour en Formule 1 en 2021 ?
Je suis revenu après deux ans loin de la Formule 1, plus frais et plus expérimenté que je ne l'étais auparavant. Quand je repense à ces deux années avec Alpine, je reconnais que ce podium au Qatar est un souvenir particulier pour moi. Nous méritions ce résultat ce week-end là, nous avions le rythme pour finir troisième. Nous n'avons pas décroché cette place par chance ou à cause des abandons des autres. Je n'étais pas non plus sûr de quand je serai en mesure de remonter sur le podium en Formule 1. Ça l’a rendu plus spécial encore, tout comme le fait de l’avoir partagé avec Lewis [Hamilton] et Max [Verstappen], qui se battaient pour le championnat cette année-là. J'espère que nous terminerons la saison en beauté et que ce week-end à Abu Dhabi sera aussi à ranger au rayon des bons souvenirs !
◊ Otmar Szafnauer ◊
A quel point avez-vous été satisfait du bon score de votre équipe dimanche dernier à São Paulo ?
L’équipe a fourni un effort fantastique dimanche, une excellente façon de redresser la barre après un samedi très décevant. Nous méritons les 14 points que nous avons marqués, car la voiture était très rapide et - grâce à des stratégies bien exécutées - les pilotes ont fait un excellent travail pour décrocher ces résultats. Ce n'est pas un secret, nous étions très déçus samedi soir, après avoir vu notre quête de points se complexifier grandement. Nous avons pris comme un nouveau départ dimanche après avoir tiré un trait sur les incidents de la course Sprint, et je suis très fier de l'attitude de toute l’équipe, qui n’a jamais baissé les bras et est bien revenue aux affaires le jour de la course avec une farouche détermination pour mener notre mission à bien… ce que nous avons réussi !
Dans quel état d’esprit êtes-vous avant le Grand Prix d'Abu Dhabi de ce week-end ?
Nous avons encore du pain sur la planche ce week-end, avec une fois de plus l'objectif de terminer la saison avec nos deux voitures dans le top dix. Le Championnat est encore serré et, bien que la course du week-end dernier nous ait mis dans une position favorable, rien n’est fini tant que le drapeau à damier de l’ultime course n’a pas été agité. Nous allons donc rester concentrés sur notre tâche, en nous préparant bien le vendredi, en se hissant en Q3 le samedi et en faisant une bonne course avec nos deux voitures le dimanche. Jack Doohan sera au volant lors de la première séance d’essais libres et nous comptons sur lui pour contribuer aux bonnes performances de l'équipe ce week-end. La saison a été longue et je sais que tout le monde attend avec impatience cette pause bien méritée. C'est la dernière ligne droite à Abu Dhabi et je suis impatient de voir comment se déroulera ce week-end.
Comment résumeriez-vous votre première saison avec l'équipe ?
Diriger BWT Alpine F1 Team cette saison a été un privilège. Lorsque j'ai rejoint l'équipe en début d'année, j'étais pleinement conscient de son talent et de son potentiel. L'objectif était de nourrir et d'extraire le maximum de ses forces tout en identifiant continuellement les domaines à améliorer. Il y a eu d'excellents moments en 2022, début de notre plan de 100 courses visant à nous permettre d’atteindre le sommet de la hiérarchie comme l’avait décrit Laurent. Pour l'instant, cependant, nous nous concentrons sur notre week-end à Abu Dhabi, pour terminer l'année en beauté. Puis nous nous pencherons ensuite sur les prochaines étapes pour faire avancer l’équipe.
Vendredi 18 novembre
Essais L1 : 11h à 12h
Essais L2 : 14h à 15h
Samedi 19 novembre
Essais L3 : 11h30 à 12h30
Qualifications : 15h à 16h
Dimanche 20 novembre
Course : départ à 14h
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